L' inventaire topographique consiste à passer au peigne fin un territoire donné (canton, communauté d’agglomération, commune…) en prenant en compte l’ensemble du patrimoine dans toute sa diversité. Un peu plus du tiers du territoire régional est ainsi couvert. Actuellement, sont en cours d'étude les cantons de Vic-sur-Seille (Moselle, en partenariat avec le département), Plombières-les-Bains (Vosges), les territoires de la communautés d’agglomération Portes de France-Thionville et du Pays d’Epinal. Récemment viennent d’être achevées les études sur les communes de Lorquin et d’Abreschviller en Moselle et de Frémifontaine dans les Vosges ainsi que le canton de Provenchères-sur-Fave (Vosges).

Ce travail croise observations sur le terrain, informations collectées dans la bibliographie et les archives, mais aussi témoignages des habitants et usagers du patrimoine. Si tous les éléments sont examinés, tous ne bénéficient pas du même traitement : ce qui est unique ou remarquable fait l’objet d’un dossier monographique, ce qui existe en nombre (maisons, croix de chemin, tombeaux, forts…) fait l’objet d’un examen analytique sériel permettant d’établir une typologie puis, de sélectionner pour étude un pourcentage représentatif de chaque type d’édifices et de nourrir une synthèse sur l’ensemble du corpus. Chaque dossier est illustré par une cartographie et une couverture photographique, et est accompagné si nécessaire de relevés d’architecture. L’ensemble est informatisé et numérisé afin d’être accessible sur les bases de données régionales ou nationales.